在河南扶沟县，有一位被人们广为传诵的“活财神”、“蘑菇女皇”，群众亲切地称她“李大姐”。她就是河南省人大代表、扶沟县科协主席李秀红。

    李秀红出生在崔桥镇曹岗村，为寻找致富门路，李秀红看到棉籽壳能栽培食用菌的资料后想：扶沟县是产棉大县，如果把废棉籽壳利用起来种平菇等食用茵以增加收入该多好。于是她只身前往南阳市一家食用菌场学习栽培技术，回来后向娘家借了800元，回村租了3间房试种食用菌。她买了《微生物学》等书籍，订阅了《中国食用茵》等17种报刊，先后向上海、郑州等科研单位发出200多封求教信。功夫不负有心人。她首先种出了草菇、银耳和黑木耳，当年卖了7000多元。当时崔桥乡有个濒于倒闭的油脂厂，李秀红找到乡长，毛遂自荐当厂长，改榨油为栽菇，并立下“军令状”：1年上交2万元利润。她经考核录用了21名工人，生产、销售实行承包责任制。她既当厂长又当技术员。她自编了《平菇栽培技术》、《麦秸玉米秆和玉米芯作原料种植食用菌》等乡土教材，免费送给农户；还把菌种免费送到农民手里，等卖了平菇，有了收入再给钱；对于困难户，送去菌种后就分文不取。在李秀红的示范带动和精心指导下，全镇蘑菇种植专业户很快发展到1 300户，专业村发展到8个，年收采平菇、黑木耳、白银耳和金针菇65万千克，增加收入60多万元。她亲赴山西与太原食用菌研究中心挂钩，经多方奔走，销路终于打开了。崔桥食用菌厂的产品远销到日本、美国和欧洲市场。一年的苦拼，崔桥食用菌厂终于创下利润15元。

    李秀红种蘑菇使油厂起死回生的事迹成了爆炸新闻，崔桥乡的人奔走相告：咱崔桥出个女能人啊!面对在贫困中生活的乡亲，李秀红对每一个前来求技者都耐心地讲解传授，倾力相帮。

    2001年，李秀红当上了扶沟县的科协主席，为普及食用菌栽培管理技术，她结合本地实际，编写了《平菇栽培管理技术》、《双孢菇栽培技术》、《木屑栽培木耳》等1 0多本实用乡土教材，打印成册2.5份，无偿发放到农民手中。她带领科技人员跑遍全县16镇，100多个行政村，举办食用菌技术培训班120多个场次，受训人数5万多人。

    为使菇农降低成本，她钻研成功了利用麦秸、玉米芯、玉米杆栽培食用菌，木譊不耳、香菇，棉秆种植金针菇等6种袋料栽培方法，现已在全县菇农中推广，仅此一项技术一年可为全县菇农增收1500万元。

    李秀红不仅造福本地乡民，而且为外地群众解难。桐柏县困难户林碧波在报上看到李秀红的事迹后，找她学习种蘑菇。李秀红除了管吃管住外，临走时送给他25千克菌种，使他当年收入近万元。

    20多年来，李秀红先后培训技术员10万人次，他们来自5个省、30多个地区、80多个县市，若收学费便有一大笔收入，但她从来不收取一分钱。她每年都赠送困难户菌种，20多年赠送的菌种价值10多万元o

    2005年11月，李秀红荣获全国科普工作先进标兵称号，受到党和国家领导人的接见。她决心把食用菌生产在全国得到推广： “我是农民的女儿，我要让农民尽快富起来”。